Heb je ooit een zacht gerommel onder je voeten gevoeld, zoals een enorme reus die onder de grond woelt en draait, zich voorbereidend om te ontwaken? En de nevel voelen van een hete bron die tientallen meters door het water stroomt en alles rondom bedekt met een dikke mist? Het is deze onvergetelijke ervaring die Yellowstone je zal geven - een park waarin je fysiek de beperkende kracht van de natuur kunt voelen.
Tegenwoordig trekt het honderdduizenden toeristen.
Er zijn veel nationale parken in de Verenigde Staten, die niet alleen op het grondgebied van dit land bekend zijn, maar ook ver buiten zijn grenzen. Yellowstone National Park wordt echter beschouwd als een van de meest ongewone en ook de oudste parken. Verbazingwekkend qua inhoud, het is verspreid over bijna 10.000 vierkante kilometer, gelegen op het grondgebied van drie staten tegelijk. Yellowstone kreeg zijn naam ter ere van de rivier met dezelfde naam, aan het begin van de loop waarvan het zich bevindt.
Over de hele wereld bekend om zijn warmwaterbronnen en geisers die naar boven stijgen, trekt Yellowstone tegenwoordig honderdduizenden toeristen van over de hele wereld en verzamelt het vele controverses en legendes eromheen.
Geschiedenis van Yellowstone
Ondanks het feit dat de lengte van dit buitengewone park zo groot is, konden veel wetenschappers lange tijd niet geloven in het bestaan van een plek waar kolommen met heet water tot enkele tientallen meters stromen en de hele aarde bedekt is met stroperige mist . Dus toen John Coulter bijvoorbeeld in 1807, terwijl hij het noordelijke deel van de Verenigde Staten verkende, bronnen en hete geisers beschreef, lachten veel wetenschappers alleen om de verhalen van de reiziger, hem een uitvinder te dopen, en de plaats van zijn fantasieën werd gekscherend genoemd "Colter is de hel."
Iets meer dan 40 jaar later bezocht ook de bekende jager en ontdekkingsreiziger Jim Bridger Yellowstone, waarna hij zich haastte om het publiek te vertellen over de wonderen van de natuur die hij had gezien. Maar zijn woorden werden ook als fictie beschouwd. Alles veranderde in de jaren 70 van de 19e eeuw, toen de Amerikaanse regering actief de landen van het noordwesten van het land begon te verkennen. Ferdinand Hayden nam de zaak serieus en, lerend van het voorbeeld van zijn voorgangers, vergezelde hij zijn aantekeningen met foto's en schilderijen die de wonderen van Yellowstone uitbeelden. Hierdoor verscheen Yellowstone National Park officieel al in 1872.
Een aantal jaren werd er weinig aandacht besteed aan Yellowstone, pas na de definitieve aanleg van de North Pacific Railway stroomde hier een stroom toeristen binnen, waarvoor de autoriteiten voldoende geld moesten vrijmaken om het natuurpark te financieren.
Yellowstone supervulkaan
Misschien wel de meest bekende en tegelijkertijd de meest intimiderende attractie in dit nationale park is de Yellowstone Supervulkaan. Zo'n luide naam werd gegeven aan een enorme caldera. Caldera is een depressie die is ontstaan door een hevige uitbarsting, waarbij een gat is ontstaan. Later werd deze dip langer en tegenwoordig bevinden zich onder de uitgedunde aardkorst enkele tientallen kilometers pulserend magma, dat elk moment naar de oppervlakte kan barsten. Enkele jaren geleden hebben wetenschappers de meest nauwkeurige afmetingen van de Yellowstone Caldera vastgesteld, ze zijn 55 km bij 75 km.
Dit is de enige plek op onze planeet en daarom is het niet verwonderlijk dat het veel controverse veroorzaakt, niet alleen in de wetenschappelijke gemeenschap, maar ook onder gewone mensen. Zo kan Yellowstone bijvoorbeeld bij velen bekend zijn dankzij de rampenfilm "2012": het is daar dat de uitbarsting van de Yellowstone-supervulkaan wordt aangegeven als een van de redenen voor het einde van de wereld. Wetenschappers stellen echter gerust dat de volgende uitbarsting van deze verborgen reus niet eerder dan 20.000 jaar zal plaatsvinden. In de tussentijd kun je zonder angst komen kijken naar dit wonder van de natuur. Bovendien heeft Yellowstone iets te laten zien.
Yellowstone Lake en watervallen
Yellowstone National Park staat ook bekend om een aanzienlijk aantal rivieren en meren. De meest bekende van de laatste is Yellowstone Lake. Het gebied is bijna 350 km² en de diepte is bijna 120 meter. Het ongelooflijk blauwe water van het meer weerspiegelt de wolken die in de lucht zweven, en vanwege de omliggende Rocky Mountains lijkt het erop dat dit meer speciaal voor de hele wereld verborgen is, zodat slechts een paar gelukkigen het kunnen bewonderen.
Een andere attractie van Yellowstone is de gelijknamige waterval. Water valt van een hoogte van 94 meter, dat is bijna twee keer zo hoog als de beroemde Niagara Falls. Kijk hoe de machtige stroom naar beneden stroomt, onophoudelijk ritselend en spelend met de stralen van de zon, wees voorbereid op het feit dat zelfs de monolithische muren van de kloof eromheen kwetsbaar lijken in vergelijking met deze stormachtige stroom.
Warmwaterbronnen en geisers
De meest bekende "bewoners" van Yellowstone zijn warmwaterbronnen en geisers. Hun aantal bereikt 3.000, dat is de helft van alle bronnen in de wereld en 2/3 van de geisers in de wereld. Elk van hen staat onder toezicht van geologische diensten, en velen van hen hebben zelfs hun eigen naam.
De beroemdste geiser in Yellowstone heet bijvoorbeeld The Old Faithful. Met een tussenpoos van 2 uur gooit deze onvermoeibare reus 14 tot 30 liter water naar een hoogte van 56 meter en treft iedereen in de buurt. Een andere "bewoner" van Yellowstone is de Steamer Geyser, bekend als de hoogste geiser ter wereld. Heet water daaruit stijgt in een kolom tot 90 meter hoog en omhult alles in hete stoom.
Lake of Morning Glory
Een ander wonder van Yellowstone is Lake of Morning Glory. Het kreeg zo'n romantische naam dankzij de vrouw van het eerste hoofd van het nationale park. Ze vergeleek dit prachtige meer met een bloem, vandaar dat deze naam eraan bleef plakken. Ik moet zeggen dat het beter bij dit meer past dan waar dan ook, omdat het groenachtige, oranje en gele contouren heeft en het midden helder turkoois is. Het meer van Morning Glory heeft zo'n ongewone kleur dankzij de zeldzame soorten bacteriën die erin leven. In de afgelopen jaren hebben wetenschappers echter te maken gehad met een probleem dat onherstelbare schade toebrengt aan het water van dit meer: toeristen die niet zijn hersteld van zijn schoonheid, moeten munten in het gekleurde water gooien om hier later terug te keren. In de loop der jaren hebben zich zoveel munten in het meer verzameld dat de temperatuur van het water erin bijna twee keer is gedaald, waardoor bacteriën veranderen en vele andere onvermijdelijke gevolgen optreden.
Naast dit alles zijn er nog vele andere interessante plekken in Yellowstone: moddervulkanen, bossen bewoond door buffels, herten, Amerikaanse zeearenden en vele andere wilde dieren. Yellowstone National Park is een must-see voor elke reiziger die door Amerika reist. Je kunt hier immers niet alleen de verborgen kracht van de natuur voelen, maar ook zien hoe het onverenigbare wordt gecombineerd: bizons lopen rustig langs de rommelende geisers en stormachtige watervallen ritselen tegen de achtergrond van een kalm bos. Yellowstone is een plek die, ondanks zijn wilde natuur, een eindeloos gevoel van rust geeft, omdat de natuur altijd alles op zijn plaats zet.
Nog twee Amerikaanse nationale parken: Everglades en Glacier. - lees op onze website.
