Het sprankelende blauwe water van Lake Powell, omgeven door torenhoge rode kliffen, trekt jaarlijks miljoenen toeristen, niet alleen uit de Verenigde Staten, maar van over de hele wereld. Deze plek is echt speciaal en uniek. Toeristen van over de hele wereld komen hier om het adembenemende landschap te bewonderen en te genieten van tal van sporten, zoals kanoën en motorboot varen, waterskiën, maar ook vissen en duiken. Iedereen die hier minstens één keer is geweest, zal je vertellen dat dit precies de plek is die iedereen minstens één keer in zijn leven moet bezoeken.
De geschiedenis van het meer
Lake Powell is het op één na grootste kunstmatige meer in de Verenigde Staten van Amerika. Het werd gecreëerd na de bouw van de Glen Canyon Dam, de op een na grootste dam in de Colorado-rivier, die begon in 1956. De bouw duurde bijna tien jaar en werd pas in 1966 voltooid. Het meer is vernoemd naar de Amerikaanse ontdekkingsreiziger en militair leider John Wesley Powell, die in 1869 een expeditie leidde naar de Colorado-rivier en de Grand Canyon. Het was een van de grootste expedities van de eeuw. Vóór de bouw van de Glen Canyon Dam domineerde hier de Colorado-rivier.
Deze rivier wordt beschouwd als een van de meest ingewikkelde waterwegen op het noordelijk halfrond. Het slingert honderden kilometers door de staten Utah en Arizona. Majoor Powell begon zijn expeditie naar Green River City, Wyoming, en liep de rivier af naar de monding van de Virgin River in Arizona in de buurt van de Grand Canyon. Luitenant Joseph Ives volgde in 1858 bijna hetzelfde pad voor hem en noteerde het volgende in zijn dagboek: “Onze partij was de eerste en ongetwijfeld de laatste die deze lege en dorre landen bezocht. Het lijkt erop dat de natuur de Colorado-rivier opzettelijk heeft gecreëerd, zodat deze voor altijd onaangeroerd en onaantrekkelijk voor mensen zal blijven."
Vergeet trouwens niet dat je een visum nodig hebt om de Verenigde Staten binnen te komen. Lees in onze lifehack hoe je zelf een visum voor de Verenigde Staten aanvraagt.
Lake Powell in cijfers
Lake Powell strekt zich uit van de Glen Canyon Dam in Arizona tot aan de Colorado-rivier door Utah. De totale lengte is 186 mijl. Met inbegrip van talrijke canyons (96 in totaal), heeft Lake Powell een kustlijn van meer dan 2.000 mijl, de grootste van de westkust van de Verenigde Staten. De totale oppervlakte van Lake Powell en het nabijgelegen Glen Canyon National Park is 1.932 vierkante mijl. 13% van dit gebied is bedekt met water. Wanneer het meer volledig met water is gevuld, kan de diepte van afzonderlijke secties 170,5 meter bedragen. In de regel stijgt het water in het meer vanaf eind april en bereikt het zijn hoogtepunt begin juli. De rest van het jaar daalt het waterpeil voor het grootste deel.
De belangrijkste bronnen van water voor het meer zijn vier rivieren: Colorado, San Juan, Dirty Devil River en Escalante River. Glen Canyon is ongeveer vijf miljoen jaar geleden ontstaan uit de Colorado-rivier. Het Colorado-plateau zelf werd elf miljoen jaar geleden gevormd. De rotsen die dit plateau vormen zijn van vulkanische oorsprong en zijn meer dan 300 miljoen jaar oud. De dam ligt 710 voet boven rivierniveau. De dam levert water en stroom aan een groot deel van het zuidwesten van de Verenigde Staten. Het is de grootste faciliteit aan de Colorado-rivier en levert relatief goedkope stroom aan kleine landelijke elektriciteitscentrales, overheidsinstanties en kleine steden in Utah, Colorado, Arizona en New Mexico.
De totale capaciteit van acht generatoren die zich hier bevinden is 1,3 miljoen kilowatt. Stroomafwaartse staten gebruiken water uit het reservoir voor landbouwwerkzaamheden, waardoor de dorre landen van het zuidwesten groenten en fruit kunnen verbouwen. Het duurde 17 jaar om de canyons volledig met water te vullen. Het gebeurde in 1980. Het is het op een na grootste kunstmatige reservoir van het land en bevat 27 miljoen hectare water. Ondanks zijn natuurlijke schoonheid was de bouw van de dam en het meer zeer controversieel, omdat het het biologische evenwicht van de Colorado-rivier en het milieu in het algemeen negatief beïnvloedde.
Een groot aantal zeldzame planten en dieren die in dit gebied leefden, stierven. Daarnaast heeft de aanwezigheid van mensen op het meer geleid tot de opkomst van nieuwe vissen, zoals gestreepte baars, die hier speciaal voor de visserij worden gekweekt. Deze vissen, die niet inheems zijn in deze plaatsen, hebben andere vissoorten hier bijna volledig verdreven. Hele Indiase nederzettingen werden ook vernietigd. Het meer is oorspronkelijk aangelegd om de westelijke Verenigde Staten van water te voorzien. De bouw van de dam heeft echter de ontwikkeling van verschillende staten gestimuleerd door de aanleg van nieuwe wegen en nieuwe infrastructuur.
Informatie voor toeristen
Niet alleen de werkelijk enorme omvang van het stuwmeer en de nabijheid van vele nationale parken, maar ook het ongerepte landschap en de verbazingwekkende stilte zorgen ervoor dat toeristen hier keer op keer terugkomen. Afgezien van een paar geautoriseerde hotels en restaurants, vindt u hier geen grote bouwwerken die de kustlijn en het prachtige uitzicht op dit natuurwonder bederven. De dichtstbijzijnde hotels en winkels liggen op 20 minuten rijden met de auto. Jaarlijks bezoeken meer dan drie miljoen toeristen het recreatiegebied Glen Canyon National Park.
De gemiddelde verblijfsduur is 4,5 dagen. Het surrealistische landschap, met een kristalhelder meer omringd door kleurrijke canyons, pieken en heuvels, trekt bezoekers van over de hele wereld en is een favoriete bestemming voor fotografen en filmmakers. Met name bekende films als "Planet of the Apes", "Maverick" en "Gravity" werden hier opgenomen. De meest populaire plek aan Lake Powell is de Rainbow Bridge, erkend als Nationaal Monument en de grootste natuurlijke brug op aarde. Deze brug was van heilig belang voor de Navajo-indianen die in deze gebieden woonden.
Elk jaar komen hier honderdduizenden toeristen om deze sierlijke stenen bogen te bewonderen, gelegen op 50 zeemijl van Wouep Marina. De brug is gemakkelijk te bereiken met toeristen- of privéboten. Voordat het meer zich hier vormde, kon de brug alleen te voet of te paard worden bereikt, na duizenden kilometers door de eindeloze woestijn te hebben gereisd. Maar zelfs nu besluiten enkele dappere toeristen om hier te wandelen.
Deze reis duurt meestal 2 tot 3 uur, afhankelijk van de fysieke fitheid van de persoon. Omdat het meer zich op het grondgebied van meerdere staten tegelijk bevindt, zijn er hier ook meerdere tijdzones. Het klimaat is hier behoorlijk gevarieerd. In de zomer, in juni en juli, lopen de temperaturen op tot 43 graden Celsius. In de winter, in december en januari, kan de temperatuur 's nachts dalen tot -20 graden Celsius.
Openingstijden van het park en wanneer is de beste tijd om te gaan
Het nationale park en het meer zijn het hele jaar door open voor toeristen. Vooral in de zomermaanden komen hier veel toeristen. De activiteiten op het meer omvatten twee toeristische centra, vijf jachthavens, een permanent aanlegsteiger voor meer dan tweeduizend privéboten, wooncomplexen, restaurants en campings. Het heeft zelfs een eigen museum, dat vertelt over de geschiedenis van de vorming van dit gebied en de vorming van Lake Powell.
Bezoekers worden ook aangemoedigd om woonboten en motorboten te huren, te gaan vissen en watersporten te beoefenen, zoals kanoën, waterskiën en duiken. Toeristen zijn ook beschikbaar voor sightseeingtours, vluchten over het meer per vliegtuig en reizen langs de Colorado-rivier per boot. Daarnaast zijn er een groot aantal wilde en onontgonnen stranden waar u een pauze kunt nemen van lawaaierige en drukke steden.Zonder twijfel zal een reis naar deze ongerepte uithoek van de aarde nog lang worden herinnerd, en de resterende onvergetelijke herinneringen zullen ervoor zorgen dat je hier meer dan eens terugkomt.
Een andere interessante plek in de VS is Badlands.
Lake Powell is echt een unieke plek die iedereen die het bezoekt zal verbazen met zijn schoonheid. Als je hier eenmaal bent gekomen, wil je keer op keer terugkomen om van elke hoek van deze geweldige plek te genieten. Ongewone stenen kastelen gecreëerd door de natuur, felrode bogen en zuilen tegen de achtergrond van blauwe luchten en meren zijn vooral betoverend bij daglicht. De meeste van deze plaatsen zijn nog nooit door een menselijke voet aangeraakt, en er is maar één manier om ze te bereiken - over het water. Deze plek is ideaal voor diegenen die de drukke steden beu zijn en alleen willen zijn met de natuur, genietend van haar schoonheid en pracht.
Ik raad je ook aan om vertrouwd te raken met nog steeds niet minder unieke plekken - Plitvicemeren in Kroatië, Lake Nakuru in Kenia. Geloof me, ze zijn gewoon geweldig!
