Tussen de luxueuze paleizen en tempels van het Vaticaan bevindt zich een onopvallend gebouw, waarvan het interieur wordt beschouwd als een van de grootste meesterwerken ter wereld. Dit is de Sixtijnse Kapel. Het heiligdom is een heilige plaats voor de katholieke wereld. De paus viert hier de mis, evenals de verkiezing van een nieuw hoofd van de katholieke kerk.
Wie schilderde?
Volgens eeuwenoude tradities was de Italiaanse tempel versierd met prachtige fresco's, die indruk maakten op zijn parochianen en gasten. Het interieurontwerp van de kapel belichaamt de grootsheid en het culturele erfgoed van het christelijke Rome in de afgelopen eeuwen. Na de bouw van de Sixtijnse Kapel was twee jaar lang een melkweg van beroemde kunstenaars uit Florence bezig met het schilderen van de tempel. Het waren Sandro Botticelli, Domenico Ghirlandaio, Pietro Perugino en Cosimo Rosselli.
In totaal creëerden de schilders 16 fresco's met bijbelse onderwerpen. Ondanks het feit dat het heiligdom werd geschilderd door verschillende meesters uit de 15e eeuw, werd de kapel echt beroemd dankzij het werk van de briljante kunstenaar Michelangelo. De ambachtslieden werden 30 jaar na de bouw van de kapel uitgenodigd om het plafond en de altaarmuur te schilderen.
Bouwgeschiedenis
De Sixtijnse Kapel werd in 1481 gebouwd op initiatief van paus Sixtus IV, die dit kleine gebouw zijn naam gaf. Papa was een soort verfoeilijk persoon. Zijn regering werd gekenmerkt door een toename van corruptie, omkoping, het opleggen van hoge belastingen en het openbaar verbranden van ketters. Sixtus IV had ook slimme daden. Hij verplaatste de pauselijke residentie naar het Vaticaan, hield zich bezig met het introduceren van kunst voor burgers, het openen van musea en bibliotheken.
De politieke situatie in de gefragmenteerde vorstendommen van Italië in de Middeleeuwen bood geen garantie voor de veiligheid van het hoofd van de pauselijke staat. Interne intriges en samenzweringen tegen de paus, evenals een externe dreiging van het Ottomaanse rijk, dwongen de bouw van een beter beschermd gebouw, waar de paus, kardinalen en religieuze functionarissen hun toevlucht konden nemen in geval van gevaar.
Baccio Pontelli werd aangesteld als architect van de kapel. Volgens het project van de architect zou de kerk hoge, twintig meter sterke muren hebben die bestand waren tegen de aanval van vijandelijke troepen op het Vaticaan. De kapel werd gebouwd in de vorm van een rechthoekig fort met drie verdiepingen. De gevel van de kerk is bekroond met een cilindrisch gewelf en is versierd met twaalf spitsboogvensters. De bovenste laag, omgeven door maasvensters, was bedoeld voor gewapende soldaten. De buitenkant van het gebouw was verstoken van enige praal. De kapel mocht geen plechtige ceremonies houden. De kapel is 40 meter lang en 13 meter breed.
Omschrijving
De premisse van de kapel is een ruime zaal met een ovaal gewelf waar het altaar zich bevindt. De vloer is bedekt met prachtige mozaïeken, terwijl de muren en het plafond zijn beschilderd met fresco's van de grote meesters van die tijd. Er zijn stenen banken langs de omtrek van de kapel. De hal wordt opgedeeld door een marmeren wand met fraaie kroonluchters. Visueel zijn de wanden van de kamer verdeeld in verschillende zones. Het onderste deel is versierd met zilveren en gouden gordijnen. De middelste rij wordt vertegenwoordigd door fresco's die het aardse leven van Jezus Christus en Mozes uitbeelden. Op de bovenste rij staan portretten van de eerste heersers van de pauselijke staten.
Aanvankelijk was het plafond van de kapel geschilderd in de vorm van een sterrenhemel, maar na een tijdje begonnen er scheuren op te verschijnen. Paus Julius II (opvolger van Sixtus IV) nodigde de jonge beeldhouwer Michelangelo uit om de gebreken aan het plafond te verwijderen, die op dat moment niet voldoende ervaring had met dergelijk werk. Zoals de geschiedenis laat zien, was de keuze van de paus absoluut correct.
Michelangelo creëerde speciale "luchtsteigers" die in de gaten boven de ramen werden bevestigd. Het ontwerp belemmerde de dienst in de kapel niet, aangezien deze zich in een hangende positie bevond zonder steunen van onderaf. Michelangelo stond voor de moeilijkste taak - het oppervlak bedekken met pittoreske schilderijen, met een oppervlakte van 600 m2.
Fresco's
De noordmuur van de kapel is versierd met fresco's die het verhaal van Jezus uitbeelden. De werken beschrijven de doop, de verzoeking, de prediking van Christus, evenals de roeping van de apostelen. De actie van de schilderijen speelt zich af tegen de achtergrond van het Italiaanse landschap en de architecturale ensembles. Naast de centrale figuur van Christus zijn er veel mensen afgebeeld op de fresco's.
De zuidkant van de kapel wordt omlijst door een cyclus van schilderijen die vertellen over de daden van Mozes. Het werk van Sandro Botticelli "Youth of Moses" verdient speciale aandacht. Het fresco beschrijft meerdere gebeurtenissen tegelijk binnen één compositie. Mozes doodt een Egyptenaar die zijn hand opstak tegen een Jood, de schapen beschermt en laat grazen, wegrent langs een pad in een ruime verte, en ook zijn stamgenoten uit Egypte leidt.
Het plafond van de kapel, geschilderd door Michelangelo, verbaast met zijn overvloed aan levendige karakters. Zijn werk portretteert bijbelse helden en profeten. De beelden worden gescheiden door een geschilderd architectonisch kader. Aan de hand van de oudtestamentische verhalen vertelt de kunstenaar met zijn werken het verhaal van de schepping van de wereld en de mensen door God, de scheiding van de seksen, de val van de mensheid en vergelding voor wandaden.
Alle helden van de schilderijen hebben krachtige fysieke en spirituele kracht. In de beelden van de personages kan men het realisme en het drama van de beschreven gebeurtenissen voelen. Een van de centrale fresco's van Michelangelo is de schepping van Adam. De kunstenaar heeft op talentvolle wijze de atletische lichaamsbouw geportretteerd van een persoon die in een ontspannen houding in een woestijngebied ligt. De Schepper vliegt naar Adam, strekt zijn hand naar hem uit en schenkt daardoor leven.
Op het plafond van de kapel zijn de volgende werken afgebeeld: "Scheiding van licht en duisternis", "schepping van de zon en de maan", "schepping van Eva", "oorspronkelijke zonde", "verdrijving uit het paradijs". Michelangelo werkte van 1508 tot 1512 aan de fresco's. 23 jaar na de voltooiing van het plafond van de kapel, schilderde Michelangelo de altaarmuur met een fresco genaamd "Het Laatste Oordeel". De kunstenaar heeft meer dan 400 figuren afgebeeld, gevuld met complexe, onzekere poses met wanhopige gebaren. In het midden van de compositie beoordelen Christus en de Maagd Maria de hele mensheid. Aan de linkerkant van Jezus zijn zondaars die voorbestemd zijn voor een verschrikkelijk lot, aan de rechterkant zijn de rechtvaardigen, uitverkoren om in de hemel te dienen.
Restauratie
Na verloop van tijd veroorzaakten stof, vuil, roet van kaarsen en een lekkend dak ernstige schade aan het plafond en de muurfresco's van de kapel. Een grootschalige restauratie van de kapel begon in 1979 met de financiële steun van het Vaticaan en de Japanse tv-zender, die de exclusieve rechten kreeg om de fasen van de restauratie te filmen. Om de werken te herstellen was een chemisch middel nodig dat het vuil kon verzachten, dat de specialisten voorzichtig met een steriele spons verwijderden.
Interessante feiten en geheimen
De Sixtijnse Kapel is de zetel van het conclaaf waar de nieuwe paus wordt gekozen. Verkiezingen vinden plaats achter gesloten deuren. Kardinalen van over de hele wereld stemmen op een man die het waard is om het hoofd van de katholieke kerk te worden. Tijdens het stemproces wordt een pijp op het dak van de kapel geïnstalleerd. Komt er zwarte rook uit, dan hebben de verkiezingen niet plaatsgevonden. Witte rook betekent de verkiezing van een nieuwe paus.
Alle geheimen van de Sixtijnse Kapel worden geassocieerd met de briljante kunstenaar Michelangelo. Wetenschappers beweren dat hij in zijn werken een versleuteld bericht aan het nageslacht heeft achtergelaten, wat in strijd is met kerkelijke leerstellingen. Michelangelo geloofde dat de aard van het menselijk lichaam primair is en de ziel secundair. Op het fresco "Schepping van Adam" zie je het silhouet van een enorm menselijk brein rond de Heer.De meester liet zien dat spirituele kracht wordt geassocieerd met de hogere geest. In veel van zijn schilderijen beeldt de kunstenaar naakte mannen af. Zo benadrukt Michelangelo dat er eerst bevruchting was en daarna vergeestelijking.
Openingstijden en ticketprijzen
De kapel is elke dag open van 9.00 tot 18.00 uur, behalve op zondag. Om de kapel binnen te gaan, moet je een enkel ticket kopen dat toegang geeft tot de Vaticaanse Musea. Het kaartje kost 16 euro.
Waar is het en hoe kom je er
De Sixtijnse Kapel bevindt zich in het Vaticaan naast de Sint-Pietersbasiliek. U kunt er komen met de metro naar het station van Ottaviano, maar ook met bussen en trams. Alle haltes bevinden zich nabij het centrale plein van het Vaticaan, dat eenvoudig te voet bereikbaar is.
