Het Colosseum wordt beschouwd als een van de belangrijkste symbolen van de hoofdstad van Italië. Het meesterwerk van architecturale constructie belichaamt de kracht van de keizerlijke macht, evenals het ingenieuze idee van de Romeinse ingenieurs uit de oudheid. Het amfitheater is een unieke structuur op de planeet die veel gebeurtenissen en tragische veldslagen heeft meegemaakt. De arena doet denken aan de tijd dat de Romeinen snakten naar spektakel.
Bouwgeschiedenis
In de 1e eeuw na Christus werd een majestueus en grandioos monument van de antieke wereld opgericht. De prehistorie van de bouw van het Colosseum was de moeilijke politieke situatie in het Romeinse Rijk.
In 68 na Christus was Nero de keizer van het oude Rome. Als wrede dictator legde hij exorbitante belastingen op aan zijn onderdanen. De fondsen werden geïnvesteerd in de bouw van een luxueuze residentie in het centrum van de hoofdstad, wat de verarmde bevolking buitengewoon verbitterde. De Senaat verklaarde Nero tot vijand van het volk, waarna hij zelfmoord pleegde. De provincies van het rijk staan in vuur en vlam met burgeropstanden. Rome lijdt aan interne confrontatie. Om conflicten in de staat op te lossen, nam het leger, dat de heerser van Rome, de commandant Flavius Vespasianus, de macht in eigen handen had uitgeroepen.
Als een man zonder politieke ambitie herstelt Vespasianus vakkundig de orde in het rijk. Op zijn initiatief wordt een reeks economische hervormingen doorgevoerd om de situatie van mensen te verlichten. Het belangrijkste politieke programma van Flavius is om de mensen te voorzien van amusement en amusement. Hij is van plan een grootschalig amfitheater te bouwen, waar hevige gladiatorengevechten en dierengevechten zullen plaatsvinden. De arena moet mensen verenigen bij het zien van bloederige optredens. Er zijn tekeningen ontwikkeld voor een unieke structuur die plaats biedt aan 50.000 mensen.
De benodigde fondsen en mankracht voor de bouw van het amfitheater werden verkregen uit Jeruzalem als resultaat van Vespasianus' succesvolle militaire campagne in de provincie Judea. Voor de oprichting van het Colosseum was ongeveer 2,5 hectare grond nodig. De bouw zou plaatsvinden op de plaats van Nero's residentie in het centrum van Rome. Het voormalige keizerlijk paleis werd verwoest en het nabijgelegen meer werd drooggelegd. Het Colosseum is 10 jaar gebouwd. De grote opening van het amfitheater vond plaats in 80. Ter ere van de feestdag werden honderd dagen durende spelen aangekondigd, waarbij toeschouwers gladiatorengevechten met wilde dieren uit het hele gigantische rijk zagen.
Door de eeuwen heen werd het Colosseum getroffen door de bliksem, had het te lijden van aardbevingen en raakte het in complete verwoesting na de ineenstorting van het Romeinse rijk. In de Middeleeuwen werd de luxueuze bekleding van de arena eraf gehaald en gebruikt voor nieuwe paleizen en tempels in Rome. In de 19e eeuw stopte paus Benedictus XIV de vernietiging van het Colosseum. De arena werd uitgeroepen tot heilige plaats, aangezien de muren van het amfitheater bevlekt waren met het bloed van duizenden christelijke martelaren die stierven tot vermaak van de Romeinen.
Architectuur
Romeinse ingenieurs waren bekwame architecten, zoals blijkt uit de muren van het Colosseum. Het moest een omvangrijk gebouw bouwen met vier verdiepingen, 52 meter hoog. Om te voorkomen dat de constructie onder zijn gewicht bezwijkt, hadden de bouwers innovatieve oplossingen nodig. Het Colosseum is gebouwd in de vorm van een gigantische ellips. Het is 188 meter lang en 156 meter breed. De buitenste ring van de arena wordt omlijst door verschillende kolommen in Dorische, Ionische en Korinthische stijlen. Onderscheidende kenmerken zijn hun dikte, evenals ingewikkelde decoratie van de kapitelen.
Het amfitheater bestaat uit een heel complex van zeven meter hoge boogbogen die een grote ring vormen rond de omtrek van het gebouw. Ze waren het belangrijkste ontwerpelement. Het gebogen ontwerp was vrij eenvoudig en effectief - elke halve cirkel van een stenen blok rust op twee bakstenen pilaren. Talrijke bogen zorgden voor de stabiliteit van de constructie. De lege ruimte tussen de pilaren verlichtte het gewicht van de arena en maakte het luchtig. In totaal waren er 240 gewelfde composities met travertijn.
De bouwers combineerden vakkundig verschillende soorten steen en cement met vulkanische grond. Zo werd beton uitgevonden door de Romeinen. De binnenste elliptische muren, die als sectoren van het Colosseum dienden, waren bedekt met een beton-baksteenmengsel. De buitenmuren, bekleed met marmer, gaven het gebouw een praal. De gevel van de bovenste laag van het amfitheater wordt niet omlijst door bogen. Het is bekleed met massieve bakstenen, versierd met pilasters met kleine raamopeningen. De verdieping is later gebouwd dan de eerste drie. Er waren gaten in de muur waar speciale masten waren geïnstalleerd. Ze dienden als steunen voor houten roeden waaraan een zijden dak was bevestigd. De luifel beschermde het publiek tegen de hitte en stortregens.
Interne organisatie
De gladiatorenarena, 80 x 40 meter groot, werd beschouwd als een waar meesterwerk van het gebouw. Het was een houten vloer bedekt met zand. De vloer kon op en neer gaan. Het onderste deel van het amfitheater gaat 9 meter onder de grond. Er waren technische apparatuur (een handlift), sanitair en kooien met slaven en wilde dieren. De toeschouwersstoelen in het Colosseum spraken over de sociale positie van de Romeinen in de samenleving. Het amfitheater toonde duidelijk de hiërarchie van de burgers. Gewone mensen (plebejers) zaten op de bovenste rijen. Sectoren dichter bij de arena waren bedoeld voor senatoren, ondernemers en aristocraten. De tribunes waren uit marmer gesneden.
Een van de meest opvallende kenmerken van het Colosseum is de ingewikkelde interne organisatie. Het amfitheater is verdeeld door cirkelvormige en dwarse gangpaden. Elke Romein had een kaartje in zijn hand. Genummerde gewelfde ingangen (er waren er in totaal 80) leidden bezoekers naar bepaalde sectoren en niveaus. De grote poorten waren bedoeld voor toegang tot het Colosseum voor adellijke personen. Gewone burgers moesten de kom van de arena betreden via kleine doorgangen die naar smalle gangen leidden, en dan de talrijke steile trappen naar boven beklimmen.
Colosseum vandaag
Tegenwoordig is het Colosseum de meest bezochte toeristische attractie. De gevel en de verdiepingen van het amfitheater zijn aanzienlijk vervallen. Verschillende sectoren, die plaats bieden aan 1.500 mensen, blijven in goede staat. Beroemde muzikanten treden soms op binnen de muren van het Colosseum. Vooral Paul McCartney, Elton John en Billy Joel waren dol op hun fans. Om bij het Colosseum te komen, moeten toeristen in een grote rij gaan staan. Tourniquets en metaaldetectoren zijn geïnstalleerd voor de ingang van de arena. Toeristen kunnen naar de bovenste laag klimmen langs dezelfde trappen en gangen waarlangs de oude Romeinen passeerden. De enige innovatie is de geïnstalleerde moderne lift.
Openingstijden en ticketprijzen
De openingstijden van het amfitheater zijn afhankelijk van het seizoen. De majestueuze poorten van het Colosseum zijn geopend van 9.00 uur tot 18.00 uur (april tot september) en tot 16.00 uur (oktober tot maart). De ticketprijs is 12 euro.
Waar is en hoe kom je bij het Colosseum
Het Colosseum ligt in de historische wijk van Rome op het Piazza del Colosseum. In de buurt is de Boog van Constantijn en het Forum Romanum. Je kunt de arena bereiken met de metro (station Colosseo), maar ook met bussen en trams.
