Plaats: Peru, 6 km van Aguas Calientes
Ontdekt: in 1911 door professor Hiram Bingham
Hoofd attracties: Sacred Square, Burial Stone Lodge, Tempel van de Condor, Terrassen van Machu Picchu, Sacred Stone, Royal Tomb, Intivatana
Coördinaten: 13 ° 09'49.4 "S 72 ° 32'41.5" W
Inhoud:
Korte beschrijving
De ruïnes van Machu Picchu - "de verloren stad van de Inca's" - liggen verscholen in het struikgewas van de jungle hoog in de Peruaanse Andes en worden aan drie kanten omringd door de onstuimige bergrivier Urubamba. De stad werd in 1438 gebouwd als een heiligdom door de negende heerser van het Inca-rijk - Pachacutec Yupanqui.
Algemeen beeld van de oude Inca-stad Machu Picchu
De Spaanse kolonialisten die in de jaren 1520 Peru binnenvielen, hebben nooit de citadel kunnen vinden waarin de Inca's hun toevlucht zochten, omdat ze niet bereid waren de buitenlanders te gehoorzamen. Meer dan 300 jaar circuleerden alleen legendes over het bestaan van de stad, en slechts 100 jaar geleden "rees het Inca-bolwerk opnieuw uit de vergetelheid" dankzij de Amerikaanse archeoloog Hiram Bingham. Volgens de legende ontmoette Bingham verschillende boeren die op de hellingen van de Andes werkten, en gaf een van hen zilverzout (gelijk aan 30 Amerikaanse cent), waarvoor hij ermee instemde de archeoloog de weg naar de "verloren stad" te wijzen.
Ontwikkeling in Machu Picchu
Op de top van een ontoegankelijke bergketen zag Bingham honderden enorme geplaveide terrassen en stenen ruïnes van huizen. De stad dankt zijn naam aan de naam van de nabijgelegen berg - Machu Picchu ("Oude piek"). Bingham verwijderde 4.000 Inca-items uit Machu Picchu. In 2011 werden de artefacten uit het Yale University Museum (VS) teruggebracht naar Peru.
Machu Picchu - de stad van de zonnige maagden
Vermoedelijk Machu Picchu diende als een centrum voor zonaanbidding, waar slechts een select aantal was toegestaan. Hier woonden priesteressen - zonnemeisjes die hun leven wijdden aan de cultus van de zonevenals edelen en hun dienaren. Religieuze riten van de Inca's zijn verstoken van de huiveringwekkende wreedheid die kenmerkend is voor de Maya- en Azteekse culturen.
Om de gunst van de zonnegod Inti te winnen, brachten de Inca's hem maïs, cocabladeren, cavia's en lama's als cadeau. Bij zonsopgang doodden de priesters een witte lama en in de schemering - een zwarte. De belangrijkste heilige plant werd beschouwd als de cocastruik, of coca, die een verdovende werking heeft en helpt om in trance te raken tijdens religieuze ceremonies.
Tempel van de zon
Cocabladeren werden ook gekauwd door slaven om vermoeidheid te verlichten na hard werken. Volgens archeologen bedroeg de bevolking van de stad niet meer dan 1200 mensen, en de hier gevonden skeletten suggereren dat er 10 keer meer vrouwen in Machu Picchu waren dan mannen. De stad floreerde, met haar inwoners die op 3000 meter hoogte maïs, aardappelen en andere groenten verbouwden. Midden in de rotsen sneden de Inca's terrassen, bedekten ze met aarde uit de vallei van de Urubamba-rivier en bouwden massieve keermuren die de bedden beschermden tegen de zon, wind en zandverstuivingen. De tuinen in Machu Picchu geurden het hele jaar door en de irrigatiekanalen, putten en baden stonden vol met zoet water.
Binnen in de tempel van de drie ramen
Machu Picchu - "de plaats waar de zon is gebonden"
Onbekende architecten bouwden ongeveer 200 bouwwerken in Machu Picchu. De stad heeft een duidelijke structuur en is verdeeld in secties: begraafplaats, gevangenissen, woonwijk en tempels... Vanuit de Solar Tower werden astronomische waarnemingen gedaan en op de dag van de winterzonnewende werd het raam verlicht door de zonnestralen. De Tempel van de Drie Vensters wordt ook geassocieerd met de cultus van de zon: door de ramen vielen de zonnestralen op het heilige plein. Iets hoger dan de tempel ligt Intivatana ("De plaats waar de zon is gebonden") - een veelhoekig blok uitgehouwen in de rots, dat dienst deed als zonnewijzer.
Begrafenis Stone Lodge
De priesters "bonden" de zon aan deze stenen pilaar en probeerden de beweging ervan te stoppen op de dagen van de winterzonnewende. De vaardigheid van de lokale bouwers en metselaars is bewonderenswaardig. De paleizen en huizen van Machu Picchu zijn gebouwd van stenen blokken die met verbazingwekkende precisie in elkaar passen zonder het gebruik van cement of andere lijmoplossingen. De keien houden elkaar vast door hun eigen massa en de schuin opgestelde steunterrassen zorgen voor stabiliteit tijdens aardbevingen.
Intivatana
Dicht bij de rand van de afgrond staat het krachtige ronde gebouw van El Torreon, uitgehouwen in de rots, het heiligdom van de Inca's en de begraafplaats van hun heersers. Rond 1532 verlieten de inwoners van Machu Picchu de stad om onbekende redenen en lieten prachtige architecturale creaties na aan hun nakomelingen.
