Een van de meest modieuze en aristocratische hoofdsteden ter wereld heeft een groot aantal oude kathedralen en kerken met interessante verhalen over hun oorsprong. Ze kunnen worden gebruikt om het ontwikkelingsproces van de hoofdstad en de hele grote machtsstaat als geheel te beoordelen. Elke kathedraal is een soort monument voor een bepaald historisch tijdperk, grote persoonlijkheden of grootschalige gebeurtenissen die het proces van de vorming van koninklijke en staatsmacht radicaal hebben beïnvloed, in de verandering van het sociale systeem. De melkweg van kathedralen in Londen kan een soort mijlpalen worden genoemd in de geschiedenis van niet alleen de hoofdstad, maar ook Engeland zelf.
Westminster abdij
Aanvankelijk was het een heel complex van kloostergebouwen en kerken, waar vanaf de 11e eeuw de kroning van vorsten plaatsvond en hun begrafenis werd uitgevoerd. Lange tijd was de abdij niet alleen een cultusplaats in heel Groot-Brittannië, maar ook een broeinest van cultuur en verlichting, waar de Bijbel in het Engels werd vertaald, van waaruit de best opgeleide predikers en specialisten van verschillende richtingen naar voren kwamen. Het belang van deze plek blijkt uit het feit van het recente huwelijk van prins William en Kate Middleton hier: de Britten eren Westminster nog steeds, hoewel nu alleen de St. Peter's Church van de hele abdij bewaard is gebleven.
De geschiedenis van de abdij
De oprichting van de eerste kerk is gebaseerd op de legende van een visser die vis ving in de Theems en daarboven een afbeelding van een heilige in de lucht zag. Deze boodschap verspreidde zich door de hele buurt, dus werd besloten als een teken van een visioen om de Petruskerk niet ver van de symbolische plaats te bouwen. Er is ook een meer prozaïsche verklaring: alle vissers betaalden belasting aan de abdij met waardevolle vissen, dus zo'n romantische legende speelde religieuze heersers in de kaart.
Op basis van de kroniek van de 7e eeuw werd geconcludeerd dat de oprichters van de abdij de eerste koning van Essex waren en de bisschop van Londen, Mellit in de jaren 600. Volgens latere bronnen dateert de uitgebreide constructie rond de kerk uit de jaren 900.
Westminster vandaag
Nu is de tweekoppige kerk een UNESCO-werelderfgoed, waar duizenden toeristen ernaar streven om te bezoeken, die het een groot geluk vinden om een unieke structuur te zien, die meer dan 3000 grafstenen herbergt van geweldige mensen, waaronder beroemde Engelse dichters en schrijvers. Hier worden prachtige concerten met heilige muziek georganiseerd, massale gebeden en tienduizenden mensen.
De kerk is zowel interessant als een monument van architectuur van de vroeggotische stijl met zijn gratie en schoonheid van lijnen, en als een rijke schat aan schilderijen, weven en andere soorten toegepaste kunst uit verschillende eeuwen.
St Paul's Kathedraal
Volgens talrijke beoordelingen van toeristen is het de mooiste onder zijn broers in zijn architectuur, die iedereen verrukt die het ziet.
Korte chronologie van het monument
Tot nu toe heeft de kathedraal 5 keer veranderingen ondergaan sinds 604, toen een houten kerk voor het eerst werd gebouwd, die tot 675 dienst deed en door brand werd verwoest.
Om de verwoesting door brand niet in gevaar te brengen, werd het gebouw in 685 opnieuw van steen gemaakt, maar het werd in 961 brutaal verwoest door de Vikingen tijdens hun volgende barbaarse inval.
Voor de derde keer werd de stenen kerk, die voor de grootse brand in Londen van 1087 stond, ook van steen gebouwd.
Het meest monumentale gebouw van Europa aan het begin van de 11e eeuw was de kathedraal, voor de vierde keer gebouwd en ingewijd in 1240. Het verheugde parochianen tot 1666, toen de volgende grote brand uitbrak in Londen, waarbij het enorme gebouw zwaar werd beschadigd.
Ze begonnen niet aan de restauratie, maar besloten een stenen kerk te bouwen, de vijfde op rij, gebouwd door de beroemde architect Ren. De eerste diensten begonnen hier in 1697, maar de grote opening vond plaats op de dag van de geboorte van de getalenteerde architect - op 20 oktober 1708, toen hij 76 jaar oud werd.
De prachtige architecturale structuur kan niet anders dan verbazen met zijn monumentaliteit, unieke schoonheid van koepels en torenspitsen, buitengewone gratie van kolommen en roosters. De rijkdom en luxe van het interieur en de inhoud van de talrijke zalen spreken tot de verbeelding. De begrafenislijst van legendarische persoonlijkheden van de wereld begraven onder zijn gewelven is indrukwekkend: admiraal Nelson, hertog van Wellington, president Churchill, premier Margaret Thatcher ... Het organiseert high society en kerkelijke vieringen en ceremonies van niet minder belangrijke personen van het moderne Engeland . St. Paul's Cathedral is een wereldmonument en een huidige religieuze plaats die mensen van over de hele planeet aantrekt.
Kerk van St. Margaret
De heilige Margaretha ging de geschiedenis van de orthodoxie in als een echte christen, die trouw de geboden van Christus volgde en werd onderworpen aan wrede martelingen door de heidenen. Christenen vieren de dag van de heilige grote martelaar op 30 juli en aanbidden haar als een verlosser van vele tegenslagen en ontberingen. Ter ere van haar bouwden benedictijnse monniken in de 12e eeuw op het grondgebied van Westminster de eerste kerk voor gewone parochianen, die in de beginjaren van de Tudor-dynastie werd herbouwd. In de 17e eeuw werd het een parochie voor leden van het Britse parlement.
Het organiseerde bruiloften van adellijke aristocraten en historische figuren. De centrale gevel van de kerk kijkt uit op Parliament Square en creëert een uniek mooi uitzicht met zijn verticale gotische toren, naar boven gericht met vier torens. Het gebouw heeft een originele zonnewijzer, die de tijd vóór de middag op de oostelijke gevel en na - op de westelijke weergeeft.
Een waar staaltje glas-in-loodkunst is de East Window, gemaakt door Vlaamse ambachtslieden als teken van Hendrik VIII's verloving met Catharina van Aragon. In de kerk is een uniek orgel geïnstalleerd waarvan het geluid wordt erkend als het beste onder andere beroemde instrumenten ter wereld. Honderden toeristen komen hier om het architecturale monument te bewonderen, te buigen voor de heilige Margaretha en te luisteren naar het goddelijk unieke geluid van het kerkorgel.
De kathedralen van Londen zijn niet alleen een symbool van het grote verleden, maar ook van het heden en de toekomst van het orthodoxe geloof en de grootsheid van de staat.
