Leeds Castle is een must-see voor alle excursieprogramma's die worden aangeboden door Britse reisbureaus. Dit middeleeuwse gebouw, gebouwd op twee eilanden in het midden van het meer, verbaast op het eerste gezicht door de perfectie van vormen en hoe harmonieus het is opgenomen in het omringende landschap. Als toeristen erachter komen in welke eeuw het kasteel werd gebouwd, overweldigen letterlijk iedereen emoties: de geschiedenis ervan gaat immers al sinds 857. Het was toen in het graafschap Kent (zuidoosten van Engeland) dat Sir Lydian (in andere historische bronnen) - Lood) opgericht in deze plaats fort. Aanvankelijk was het van hout, daarna werd het veel herbouwd en kreeg het zijn definitieve uiterlijk in de 14e eeuw.
Geschiedenis
Voor het eerst werd Leeds Castle als een nieuw object geregistreerd tijdens de telling van de gronden en de mensen die erop woonden, uitgevoerd aan het einde van de 11e eeuw (1085-1086) op initiatief van Willem de Veroveraar. Alle gegevens die tijdens dit evenement werden verkregen, werden ingevoerd in een boekdeel dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven en het "Boek van de Dag van de Doden" werd genoemd. Merk op dat het in Engeland was dat de heersers zich voor het eerst zorgen maakten over het aantal beschikbare gronden in de staat en de onderdanen die erop woonden.
Het houten fort werd in 1119 van steen. Vervolgens waren ze betrokken bij zijn transformatie: Edward Long-Legs (in 1278 vestigde hij zijn vrouw Eleonora van Castilië hier), Edward II, die het landgoed met al zijn kinderen en huisgenoten in beslag nam (vervolgens werden ze naar Tower gestuurd), Henry VIII, die met de verbouwing van het gebouw begon, om daar zijn volgende vrouw (Catherine van Aragon) te vestigen voor de duur van de nieuwe echtscheidingsprocedure.
Leeds is de thuisbasis van vele evenementen die de geschiedenis van het land zijn ingegaan. In het bijzonder, in de 14e eeuw, begon het te worden gebruikt als residentie voor Engelse koninginnen - vanaf 1327. In die tijd woonde het koninklijk paar apart. Op dat moment werd het kasteel gepresenteerd aan koningin Isabella en sindsdien is het bezocht door veel mensen die de geschiedenis in zijn gegaan.
In 1395 koos Richard II dit kasteel uit om te communiceren met de toen beroemde Franse historicus Jean Froissard (deze ontmoeting werd later opgenomen in de kronieken van de schrijver). Elizabeth, die later de koningin van Engeland werd, werd hier onder huisarrest gestuurd; Catharina van Valois (vrouw van Hendrik de Vijfde) bezocht het kasteel vaak. Leeds bleef koninklijk paleis tot 1552.
In 1926 werd Leeds Castle eigendom van de familie Bailey. De nieuwe eigenaren begonnen weer met verbouwen, maar het betrof vooral het interieur van het pand. Lady Olive Bailey veranderde alles wat er was volledig, maar verzamelde tegelijkertijd onschatbare collecties antiek: meubels, schilderijen, keramiek (inclusief Chinees porselein uit de 18e eeuw). Onder de nieuwe meesteres werden de kamers en andere ruimtes die door de eminente eigenaren werden gebruikt, op orde gebracht.
Sommige kamers (zoals de Queen's Bedroom en Queen's Bathroom) hebben hun oorspronkelijke uitstraling gekregen - ze zijn hetzelfde geworden als in de 15e eeuw: gezellig, sierlijk en een beetje romantisch. Onder deze dame werd ook een liefdadigheidsstichting opgericht die tot doel heeft geld in te zamelen voor het onderhoud van het historische gebouw en het omliggende park.
Excursie naar Leeds Castle
Het kasteel is al van ver zichtbaar. Het is gelegen op de eilanden gevormd aan de rivier de Len, ongeveer 4,5 km van de stad Maidstone en 64 km ten zuidoosten van Londen. De plaats is niet toevallig gekozen: tijdens de oorlog konden hier snel en probleemloos voedsel en munitie worden afgeleverd, wat de veiligheid van iedereen die in het kasteel woonde, verzekerde. Dit werd ook mogelijk gemaakt door het feit dat het kasteel werd verdedigd door 4 forten tegelijk - uit alle delen van de wereld. Bovendien was elk van hen in staat tot zelfverdediging.
Eerst bevinden toeristen zich bij de toegangspoort, waarboven een verdedigingstoren staat. Een stenen brug leidt naar het kasteel zelf (het was vroeger van hout), grenzend aan een hoge (15 voet) stenen muur met nog twee verdedigingsstructuren (meisjes- en watertorens).
Nadat ze al deze obstakels hebben overwonnen, bevinden de reizigers zich eindelijk op het landgoed. Hier worden ze begroet met een honingdrank: reizigers zijn verrast om te horen dat mede, zo blijkt, niet alleen in Rusland werd gebrouwen. Volgens degenen die een slok van de drank namen, ervoeren ze heerlijke sensaties, helemaal niet vergelijkbaar met die na het drinken van gewone alcoholische dranken: aangename warmte en verhoogde perceptie van alles wat er gebeurt.
Kasteelpark van Leeds
Dit is 500 hectare grond waarop eeuwenoude bomen groeien en waar je uit de eerste hand kunt zien waar de Britten zo trots op zijn: een echt Engels gazon. Hier kun je proberen een labyrint van drieduizend taxussen te overwinnen, een enorme pluimveestal bezoeken (het bevat alleen de zeldzaamste vertegenwoordigers van vogels). Er zijn nog andere interessante plaatsen, waarvan er één ongetwijfeld hondenliefhebbers zal bevallen - het halsbandmuseum. Daarin zie je halsbanden die al in de 15e eeuw werden gebruikt.
Hoe en wanneer Leeds Castle te bezoeken?
Het kasteel werd in 1976 geopend voor bezoekers. Sindsdien is het elke dag open: in de zomer is het kasteel geopend van 10.00 tot 17.00 uur en in de winter tot 15.00 uur.
Voor een bezoek moet je betalen: een kaartje voor volwassenen kost £ 18,50, voor kinderen onder de 15 jaar - £ 11,00.
Het kasteel is bereikbaar met de trein vanuit Londen vanaf station London Kings Cross (reistijd - ongeveer 2,5 uur). Vanaf het station naar de gewenste locatie - ongeveer 6 km.
Houd er rekening mee dat Leeds Castle vaak wordt gekozen voor verschillende openbare evenementen: conferenties, feestcongressen, enz. U kunt het kasteel ook huren voor het organiseren van feestelijke evenementen - bruiloften of jubilea.
Elke maand (op de eerste zaterdag van de maand) organiseert het kasteel een feest waar gasten worden getrakteerd op cocktails en diverse snacks. In juni en juli geven wereldberoemde artiesten concerten in Leeds Castle: ze vinden plaats in een open ruimte.
Klimaat
Kent County ligt in het zuidoosten van Groot-Brittannië. Dit is de plek waar ooit de Kelten woonden, geconfronteerd met de aanval van de Romeinen. Dit alles heeft een stempel gedrukt op de cultuur van de regio, wat wordt bevestigd door de historische voorwerpen die sindsdien zijn overgebleven. Het kasteel is omgeven door loof- en dennenbossen. Het klimaat in deze regio is mild; er ligt praktisch geen sneeuw in de winter.
Leeds Castle op de kaart
Heeft ons artikel je geïnspireerd om je reis naar Engeland te plannen? Lees dan zeker interessante weetjes over dit land.
